과민 체질의 소유자들은 젖먹이 때나 유아기에 습진이 자주 생기거나 벌레에 물리면 곧바로 크게 부어오르고 두드러기가 잘 생기거나 기침, 감기에 자주 걸리고 약에 대해 약한 사람들입니다.
   이런 사람들을 가리켜 알레르기 소질이 있다 하며, 알레르기성 질환은 알레르기 소질이 있는 사람에게 나타나는 질환입니다. 즉 알레르기 소질이 있는 사람이 어떤 특정 물질(항원)에 저촉하면 소위
   항체가 생기면서 알레르기 증상을 일으킵니다. 총 인구의 10∼20%를 과민 체질의 소유자로 보고 있습니다. 알레르기 질환이 특정 가계에서 일어나기 쉽다는 것은 이미 널리 알려진 사실입니다. 즉 알레
   르기 질환의 발생에 유전적 경향이 있다는 점입니다. 알레르기 질환의 유전적 경향에 관한 연구는 두 방향에서 이루어져 왔습니다. 하나는 가족 관계를 관찰하는 것이고, 다른 하나는 유전표식자들
   간의 연구성에 관한 연구입니다. 그런데 문제는 알레르기 질환이 단순히 유전 인자만으로 일어나지는 않는다는 점입니다. 부모로부터 물려받은 소질과 환경적인 요인이 적절히 결합되어 증상이 나타납
   니다. 즉 유전적 소질을 지닌 사람이 항원에 노출되는 등 후천적 요인이 겹침으로써 알레르기를 일으킬 준비 상태가 되고, 여기에 감염, 자율신경계의 주절 이상, 내분비 이상, 자극성 물질의 흡입, 심리
   적 요인, 기상 상태의 변화 등 여러 인자가 가세할 때 증상이 비로소 나타납니다.